원자력 발전의 핵심 과제 중 하나는 사용후 핵연료를 안전하게 처리하는 것입니다. 이 글에서는 Butex 공정을 비롯해 PUREX, UREX, TRUEX 등 다양한 핵연료 재처리 기술을 심층적으로 분석합니다. 각 공정의 역사적 배경, 작동 원리, 장단점을 비교하며, 미래 전망까지 알아보겠습니다.🔬 Butex 공정: 영국이 선택한 추출 기술Butex는 디에틸렌 글리콜 디부틸 에테르를 주성분으로 하는 용매로, 1950년대 영국 채강리버 연구소에서 개발되었습니다. 이 공정의 핵심은 질산을 사용해 우라늄과 플루토늄을 추출하는 것입니다.과정:사용후 연료를 질산에 용해 → 금속 성분을 이온 형태로 분리.Butex 용매를 첨가 → 우라늄·플루토늄이 유기상으로 이동.환원 반응으로 플루토늄을 3가로 전환 → 수용액으로 ..